謝老夫人坐躺在牀上，她年紀大了，眼睛不好，明明是大白天，但依舊要點着牀頭燈，眯着眼睛才能看清單子上的字。
仔細看完之後，她驚訝地看向姜時：“你真的要把這單子上的所有東西都當做聘禮？”
姜時頷首：“當真。”
謝老夫人盯着他看了好一會兒，輕嘆道：“罷了，老身是越來越不懂你們年輕人的想法了。我乏了，你們都回去吧。”
一屋子的主子下人行禮後按照長幼尊卑往門外走去。
謝老夫人忽然道：“檀綺和姜世子留下。”
鬱檀綺剛邁開的腳不得不放了下來，乖巧地站在牀邊。
姜時同樣站直身子，身姿挺拔，一雙狹長烏黑的眼眸如同靜默的黑玉。
“檀綺，你走近點，擡起頭來，讓外祖母好好看看你。”
謝老夫人蒼老溫暖的雙手握住她的雙手，她擡眸，看到了謝老夫人眼裏的感傷和懷念。
謝老夫人細細看着少女的眉眼，嘆道：“一眨眼，你也這麼大了，長得不太像你的孃親，但性子卻和你孃親一樣。”
鬱檀綺抿了抿脣，面容白淨乖巧，多說多錯，還是不要輕易開口說話好。
謝老夫人又看向姜時。
少年一身玄衣，衣衫整潔，一絲不苟，腰間佩戴者一塊繫着黑繩的白玉，既有天生高位者的矜貴自持，又有讓人舒心的溫和謙卑。
哪怕謝老夫人聽過姜時許多不好的傳聞，心裏已經把他想象成一個平庸懦弱的貴族公子，也不得不承認，只是第一次見面，他的容貌儀態讓她眼前一亮，言行舉止更是讓她感慨欣賞。
謝老夫人道：“姜世子，你的祖母，一定是一個很厲害的人。”
姜時垂首：“多謝老夫人誇讚，晚輩也很敬佩已逝的祖母。”
少年溫和清冽的聲音帶着些許哀傷和懷念。
鬱檀綺看着姜時，他的眼簾垂下，遮住眼底的情緒，但如玉的面容上依舊有幾分低沉的悲傷，讓人心生惻隱。
姜時出生後便沒了父母，是姜老夫人親手將他帶大，是世上唯一一個無條件對他好的人。
也是因爲姜老夫人的悉心教導，姜時多智近妖，溫和有禮，並沒有因爲不好的身世經歷而變成一個冷血無情的人。
謝老夫人微微頷首：“我年輕時也去過京城，見過你的祖母。你祖母對你祖父的孩子都視如己出，悉心教導他們，只是你的叔伯們都天資有限，沒有一個像你父親一樣，能夠自己爭出一個爵位光宗耀祖。”
頓了頓，她又搖頭：“只可惜，世事無常，天妒英才。你也是你祖母帶大的，又有你父親英名在前，這麼多年來，你身上的壓力應當不小，你可有能力支撐住你父親掙來的門楣榮耀？”
謝老夫人眼神銳利地看着姜時。
姜時知道，謝老夫人在逼自己給她一個承諾。
謝老夫人既是陳郡謝家的老太君，也是鬱檀綺的嫡親外祖母。
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他沉吟片刻，低聲道：“晚輩定會支撐父親留下的門楣，不會讓父母祖母失望，也不會讓老夫人和鬱姑娘失望。”
“好。”謝老夫人笑了，“果然不愧是武安侯的兒子，但你想就這麼帶走檀綺，也沒那麼容易。”
她握緊鬱檀綺的雙手，很是不捨。
姜時敬重道：“老夫人您請說。”
謝老夫人眸中一冷：“前些日子，檀綺險些被人殺害，雖然已經找到了所謂的兇手，但她殺人的動機太過可笑，我要你找出真正的幕後黑手。”
鬱檀綺看着謝老夫人，鼻腔有些酸澀。
謝老夫人對她真的很好，在所有人都選擇息事寧人時，謝老夫人卻並沒有放棄找出這個會危害她外孫女安危的人。
姜時頷首：“老夫人您放心，晚輩一定會找出敢殺害鬱姑娘的幕後黑手。”
謝老夫人道：“在沒有找出這個幕後黑手之前，你不能離開陳郡。”
姜時沒有猶豫：“晚輩明白。”
謝老夫人似乎忽然就疲憊下來，鬆開鬱檀綺的手，“我累了，你們也出去吧。”
“是，外祖母好好休息。”
鬱檀綺和姜時行禮後，先後走出了謝老夫人的屋子。
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門外站着謝家的總管家，他行禮後笑道：“奴才奉大夫人之命，帶姜世子去客房休息。”
姜時看向鬱檀綺，溫聲道：“鬱姑娘，那姜某就在此先與你分開了。”
鬱檀綺沒想到姜時會跟自己說話，她先是看向他，對上他漆黑的眼眸又連忙移開視線，不知道該看哪裏，“好的，再見。”
姜時眸光微閃，看着面前的青衣少女，她的皮膚白皙，春日明媚的陽光下晶瑩剔透，像是白裏透紅的粉嫩花瓣。
他勾脣，臉上的笑容帶着讓人如沐春風的暖意：“鬱姑娘，再見。”
玄衣少年轉身，跟着謝管家往客房的方向走去。
鬱檀綺看着他的背影，有些出神。
長廊兩側種着成排的梨樹，潔白無瑕的花朵一簇簇地盛開，春風拂過，些許零碎的花瓣飄落在空中，落在玄衣少年的身上。
白色的花瓣像冰雪一樣落在少年的墨發和玄衣上，他的身影看着唯美又破碎。
鬱檀綺忽然就有些心疼。
這一刻，她透過那些冰冷的文字，真正地看到了書中的男主，他是一個活生生的人。
他有着讓人驚豔的美貌，讓人心生惻隱的悽慘身世和過往。
但他很強大，沒有被這些打垮，始終用溫和的笑容來面對針對他的一切。
這是獨屬於他的人格魅力。
鬱檀綺深呼吸，眼神越發堅定。
“小姐，姜世子已經走遠了。”身後的琳琅忍不住提醒。
“哦，我們也回去吧。”
……
姜時來到陳郡謝家的消息，不出一起便傳到了陳郡各個名門望族的耳朵裏。
正在書房溫書的池禮又坐不住了，他找來自己的小廝，吩咐他：“你去謝家打聽打聽，京城來的武安侯世子爲何會突然來謝家。”
他心中不安，根本無心看書溫習。
他知道這樣不行，他是池家的希望，不應該被兒女情長絆住，可他控制不住自己的思緒，總是會想到鬱檀綺。