第１２８章下聘（下）
「……連殷會長都出手了，我們怕什麼！」姚世興冷哼一聲，「明也是奪，暗也是爭，這就看各自的手段了……」他洋洋自得地一縷鬍子，「我這招叫螳螂捕蟬黃雀在……後……呀……」說道最後，姚世興竟唱起了俚曲，起身逗弄著窗前的畫眉鳥。
「……看把你美的！」姚夫人啐了一口，正要往外走，紫鵑敲門進來回道：「老爺，太太，牙行的孫媽求見……」
孫媽就是受姚世興之托，去柏葉坊說媒的媒婆，聽了這話，姚夫人眼前一亮，「快請……」
「這個挨千殺的……」人沒到，孫媽那刺耳的破鑼聲就傳了進來，「姚老爺，你可得為老婆子做主啊！」
「孫媽快坐，有話慢說……」姚夫人和姚世興都是一怔，相互對望了眼，姚夫人吩咐紫鵑，「快給孫媽上茶……」
咕咚咕咚喝了大半杯茶，孫媽才透出一口氣，「姚老爺的這門喜事是不成嘍……」嘲弄地撇撇嘴，「這不，剛進門，我屁股還沒坐熱就給人家轟出來了……」想起被鏢師硬拖出了大門，孫媽牙齒咬的咯咯地響。
看著孫媽的嘴一張一翕，姚世興的臉色黑的不能再黑，額頭青筋暴起，他猛一拍桌子，「……真是窮人咋富，不知天高地厚！」
……
「……奇怪，這柏葉不是天然的香料，本身又沒味道，她是怎麼炮製的？」把手裡一枚柏葉幾乎揉爛了，谷琴嘴裡自言自語。「怎麼就變成了奇妙的香……」
傅菱端了盤蜂蜜桂花蓮子糕推門進來，「大師嘗嘗，新出爐的蓮子糕……」把託盤放在案頭。
「……黑木還沒露面？」頭也沒抬，谷琴細心地用揉碎的柏葉香沫在熏香爐裡打香印。
「沒有……」傅菱搖搖頭，「奴婢遣了人十二個時辰盯著在柏葉坊，黑公子自開業那天一早帶人放了鞭炮，揭了牌匾後，至今沒露面，裡裡外外都是白師傅打點……」想起什麼，又補充道。「風傳朔陽的柏葉都被采淨了，柏葉價格瘋漲，他帶人去外縣收柏葉了……」
「……放屁！」聽穆婉秋竟被如此重用，又想起柏葉坊的紅火，谷琴沒由來的一怒。她猛把香爐推道一邊，抬起頭來，「柏葉滿山都是。當柴火幾世都燒不完，統共就她一個作坊出香，每天也不過一兩千斤，才幾天的功夫。就採光了！」
「是，是。這一定是誰在造謠……」傅菱連連點頭，她不知所措道，「奴婢這就遣人去查查……」
這謠言與她谷琴何干！她去查個什麼勁？
皺眉看著傅菱，谷琴臉色越發青黑，她什麼時候也變的這麼愚笨了？
「不用，你派人盯緊了就是，他一露面就速來稟報……」有黃埔玉撐腰，想要以欺詐之名治穆婉秋的罪，還必須說服這個黑木和她聯合，想起這個。谷琴又抬起頭，正要說話，小丫鬟敲門進來回話。「姚老爺和姚大小姐求見……」
谷琴皺皺眉，「……就說我沒在。」想了想。又叫住轉身要走的小丫鬟，「……請他們進來吧，」
「……素聞谷大師喜歡字畫，老夫和人鬥香偶得一幅曲水流觥圖，不成敬意，還往谷大師笑納。」落坐後，姚世興把一幅三尺長的卷軸在谷琴面前徐徐打開。
竟是史冥先生的真跡，價值萬金，傅菱倒吸了一口冷氣，暗道，「他真捨得……」
收藏字畫，谷琴不過是圖一個「雅」字，出身匠戶，又想躋身上流社會，谷琴生怕人家說她是個俗物，才在屋裡掛滿了這些「雅致」的東西。
可畢竟不是丹青中人，又不肯踏下心來研究，無論收藏了多少，谷琴對這些字畫，還是只限於看一個熱鬧，驟見這副曲水流觥圖，她覺得很順眼，至少畫面不像有些價值不菲的大家作品那樣，什麼寫意抒情的，就是一句話，稀奇古怪地難看，讓她擔了人情不說，還掛在這裡礙眼。
這副不錯，有山有水的，替換了對面牆上那幅醜陋的老牛圖，至少每天對著能舒服些，這樣想著，她心情頓時舒坦了不少，抬頭看向靜靜地坐在一邊的姚謹，「……這就是貴千金？」把卷軸遞給傅菱。
「谷大師安……」姚謹連忙起身又給她施了一禮。
「……這竟是史冥先生的真跡！」傅菱上前接過卷軸，佯呼道，「……姚老爺太破費了，這怎麼使不得！」
「使得，使得……」姚世興哈哈大笑，「老夫不過鬥香贏得彩頭，谷大師千萬別客氣。」
傅菱趁勢貼著谷琴耳邊低聲道，「這副畫是史冥先生的真跡，價值萬金，為籌備英王壽禮，柳大小姐曾重金懸賞過的……」順手將姚謹的資料放到谷琴眼前。
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谷琴身子一顫，她強壓著砰砰亂跳的心，淡淡地說道，「姚老爺言過了。」目光落在姚謹的資料上，嘴裡念道，「姚謹，聞香第二名，炮製甲香排名第八十七，炮製檀香……綜合得分，第二十一名……」點點頭，「嗯，小小年紀，竟有如此成績，很好……」
姚世興偷偷擦汗，暗道，「幸虧選了這副真跡，否則還真未必能入她的眼。」
谷大師竟連她單場的名次都記住了！
姚謹興奮的小臉漲紅：「謝謝大師評點……」
「是顆苗子，大公子也曾提過你……」
「……小女蠢笨無知，衝撞了大師的愛徒，還請大師多多包涵。」姚世興趁勢說道，眼底閃過一絲陰鷙。
愛徒？
得罪了她哪個徒弟？
谷琴茫然地看了姚謹一眼。
「姚大小姐不知您已收了白師傅為徒，以前和她多有摩擦……」傅菱解釋道。
「哦……」醒悟過來，谷琴皺皺眉，「都是師姊妹的，信念不同，有些摩擦也是常事兒，姚老爺過濾了。」
谷大師這是同意收她為徒了！
姚謹興奮的兩眼放光。
「謹兒還不謝謝師父……」姚世興趁勢說道。
「要做我的徒弟，就得對我的話言聽計從……」谷琴開口道。
「……謹兒一定聽話！」姚謹舉手發誓。
「嗯……」谷琴滿意地點點頭，「敬茶吧。」
喝了拜師茶，谷琴又和姚世興說起香行會裡的事情，姚世興趁機從袖籠中掏出一摞絲絹鄭重其事地交給谷琴，「……回大業後，還求大師把這個轉交給黎公子。」
交給大公子？
這是什麼？
接過絲絹，谷琴張嘴想問，話到嘴邊又咽了回去，畢竟是黎家的雇工，東家的私事是不可以擅自詢問的。
「……是白師傅的資料。」像是知道她的心思，姚世興狀似無所謂地解釋道，「黎公子尋找白師傅已經很久了……」把當初黎君四處尋訪穆婉秋的事兒添油加醋地說了，「……老夫終不負厚托，找到了她，可惜，小女無知，竟得罪了她。」嚴厲地看了姚謹一眼，「還望大師在黎公子跟前多多美言，求他千萬別因為這個怪罪小女……」
「怎麼會兒……」谷琴啞然失笑，黎君對女色從不假辭色，怎麼會去護著誰？
「大師此言差矣……」姚世興一臉正色，「您是沒看到黎公子提到白師傅時的神色……」微眯著眼，他陷入沉思，「那是一種尋尋覓覓卻渴求不得的神色，一種好似等了千年的神色，一種……」他搖搖頭，「……那神色，難言難畫。」
難怪姚謹會和她勢不兩立，原來是吃醋了。
瞧見姚謹腰背僵直，谷琴心裡好笑，她早聽說了姚謹要和黎家聯姻的事兒。
「這且不說，大師也知道黎公子對柏葉香的欣賞，曾發誓不惜萬金也要尋到制香人……」伸出兩個拇指並到一起，「您想想，如果黎公子一旦知道他心心念念的人就是那個妙手調香之人，那會是……」聲音戛然而止。
後話不用她說，相信谷琴一定明白。
果然，漫不經心的谷琴身子電擊般一顫，手裡的絲絹被她緊緊地握成一團。
之前她一直心心念念著穆婉秋手裡的秘笈，卻從沒想過黎君對穆婉秋的態度，雖然臨來之前柳風曾暗示她黎家會遭慘變，要她早做打算，可那總是一說，做不得准，尤其黎家身為望族之首，可不是說敗就能敗的。
所謂百足之蟲，死而不僵。
果真黎君如此看中穆婉秋，她又手握魏氏秘笈，心靈手巧，難說有一天自己的位置不會被她替代了！
黎君可不是一個耳根脆軟、優柔寡斷的人！
念頭閃過，谷琴的心都止不住的發抖，有生以來，她從沒這麼害怕過，仿佛一個人走在一條黑漆漆長路上，漫無邊際的荒涼，黑暗，鬼氣森森，讓她不知道下一刻抬起的腳會落到哪裡，會不會就是傳說中的深淵。
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「大師……」感覺谷琴手腳冰冷，傅菱顫著聲音喊了一聲。
谷琴一激靈，回過神來，見幾人都看著她，就擺擺手，「我累了，送客吧……」連偽裝的力氣都沒有，谷琴聲音冰冷冷寒森森的，仿佛從鬼域傳來。
「那……大師早些休息吧。」起身之間，姚世興眼底閃過一絲狠戾。
只要他成功地激起了谷琴的妒意，那麼，在她們之後不死不休的爭鬥中，潛伏在她們身邊的姚謹，就有機會成為得利的漁翁。
那絕世的秘笈，最終，只能落入姚家！