第一百二十二章
二皇子看向人影， 溫和說道：「你現在離開太子似乎早了些， 太子雖然在聖上面前失分，但是還是……」
那人道：「二殿下放心。這不是一朝一夕的事，儲君乃國之根本，聖上必然不會輕易廢立。需要一次又一次的小心推動，讓太子慢慢失寵。再則太子的性情， 二殿下也知道的， 狗急跳牆下，說不得又鬧出了些什麼沒章法的……」
二皇子沒有說話， 只是伸手替來者倒了一杯茶水。
那人連忙接過茶水又道：「太子身邊並無稱心的謀官， 下官索性不在太子身邊，讓他自亂陣腳錯上幾步，到時再回去更能得太子的信重。」
二皇子微微一笑：「既然出來了， 那便不用回去了。另有差事給你來辦……不過你得罪了琅王， 而且得罪的甚深， 他甚至不惜派出殺手追殺於你， 恐怕以後……你在人前露臉都不方便了……」
那人向前走了一步， 將自己的臉暴露在閃爍的燈光下，赫然正是消失已久的尚雲天，他望著二皇子，語氣堅定道：「二殿下乃天降大沅之真龍明君，就算有賊子叫囂， 又能猖狂幾時， 臣已經在衙齋請了長假， 待得歸假之時，也一定是二殿下您一得大統之時。」
二皇子聽了只是笑笑，溫和道：「你所言這廣濟渠木構有虧欠，將來恐怕釀成大禍之事，本王已經著人調查。時間不早了，尚大人也儘快回去吧。」
那尚雲天連忙鞠躬，依言退下。
二皇子望著那跳動的燭光，凝神一會，復又開始低頭批閱手頭的文書……
皇后的族人被判刑，侍妾白氏的親族被族誅……這一系列的意外疊加一處，太子直接從皇后那裡得到支援再不可像以前一般明目張膽，而白氏的傾倒，直接讓他手中銀錢短少，辦起事來開始捉衿見肘。
雖然知道自己漸失龍寵，但是接連失了皇后和白氏一族的助力，太子一時也不知道如何是好只感覺自己就像粘在蛛網上的蜜蜂，愈煽動翅膀被粘得愈緊。這時他急需一個有遠見前瞻之人給自己分析形勢，確定如何行事。可是這關鍵時刻，那姓尚的卻回了家鄉探親。
太子急忙派人去尚雲天故鄉接他回來，但是派去的人回報說尚雲天並沒有回返鄉里。太子狠狠地拍了下桌子，知道尚雲天怕是找不到了。
就是不知這尚雲天是自知自己失責，怕他責備，還是……他壓根是別人派來謀害自己的？
現在細細想來，他出現在自己面前，直言有什麼未卜先知的預知能力，這都他媽是怪力亂神。聖人早雲：「子不語怪力亂神。」
可他偏貪圖一時的便利，就信了那尚雲天。最後昏頭做了許多本不該做之事，如今想來真是後悔連連。
現在後悔也是無用，他一時有些茫然無措，正在這時他的外祖父，士族魏家的家長魏申派人帶話，問太子可有空閒釣魚。
太子因為知道父皇忌諱魏家的勢力，所以與母后成婚後，待得龍椅穩定時，便對她多有冷落，更是頻頻立其他豪紳出身的士族大家的女兒為妃。
想起小時，二皇子的母親——江陵郭家的三女兒郭靈秀便最是受寵。那時母后沒少淚水漣漣，更是囑咐太子萬萬不可跟外祖父太過親近。
他謹記著這些，所以打小便不跟郭家有甚頻繁的互動。
但如今外祖父找尋自己，卻有股子雪中送炭之溫暖。本想拒絕的話，便嚥了回去，只命人準備了釣具蓑衣，去京郊的寒雨江邊垂釣。
此時還是隆冬，一早有人在江面上鑿了窟窿，他與外祖父魏申並肩而坐，卻不知釣的是水中的困魚，還是未卜的前程。
偌大的江水，四周空曠，倒是不擔心別人偷聽。
屏退了左右後，倒是可以暢所欲言。
魏申坐在江邊等候很久，鬍子上都掛著寒霜。藏在褶皺裡的眼睛，似乎蒙上了一層膜般，渾濁的兩汪死水而已。
他抖著聲音道：「太子可知，當初你母后為何不讓你同魏家親近？」
太子沒有料到，外祖父一上來便聊這些傷感情之言，頓時有些尷尬，不知如何接續。
那魏申隨著眼神不清明，心思也明淨，只開口道：「不必覺得不好開口，這話，原也是老朽囑咐給皇后的。」
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太子一愣，只訥訥道：「外祖父……」
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魏申調了調魚線，接著道：「百年大家，越是到後來，這大家的架子越是不好撐，不求顯達，能守住這百年基業便是對得住魏家先祖。我當初年輕，還悟不透這點，生平做的最後悔的一件事，便是將你那母后送入宮中。」
他喘了喘氣，嘆息道：「然則木已成舟，她已然立在了那個位置上，而你又成了皇帝的長子，也不得不站在人前為靶，便只求無功無過，讓你做箇中庸的太子也好，可是現在……你不甘心平庸，處處要與人爭鋒，如今卻還是落得難以收拾的下場……」
太子連著幾日的委屈，如在在外祖父蒼老而悠長的聲音裡，盡是宣洩出來，竟然是嗚咽一聲，嚎啕大哭：「外祖父，我到底是不是父皇的親兒，為何從小到大，父皇總是一味讓著那琅王，卻總是苛責與我！」
魏申看著眼前哭得如三歲小兒的太子，心裡便是入掉進了寒冰的窟窿一般，只在心裡微微嘆息著，男兒不可不弘毅，這到底是個立不起來的，只恨魏家的前程又盡系在他一人身上，放棄不得。
他話鋒一轉，倒是說起另一樁京城軼事：「你那妾侍白家倒了臺，漕運那龍頭霸主便是空缺下來，太子猜猜，是誰成了漕運的新龍頭？」
太子這幾天火燒屁股，哪裡顧得上別人，自然無心打聽這些個商賈下九流的事情，只恨恨道：「還能有誰？自然是琅王那個出身下賤的王妃了！」
魏申睜開半合的眼道：「世人都是這般想，可是那白家的船行倒閉後，急著出手，前來盤店買船貪圖便宜的商家裡，卻獨獨少了崔記。前些宴會，有人問起那琅王妃怎麼放過這等擴充船隊的機會。可是那琅王妃卻笑言，一條運河當養萬家漕運。萬歲的龍澤均沾，才是黎民蒼生之福。若是她將船盡買了，這頂壟斷漕運的行為，又與白家何異？」
太子一愣，沒想到那崔瓊娘竟然沒有接盤白家的漕運生意。
魏申搖了搖頭：「多淺顯的道理，可惜老朽年輕時不懂，你現在也是不懂。琅王有這等通透的賢妻，何愁不能聖心在握？而卻那楚邪……不是一向甚得皇帝的喜愛？你何苦來作繭自縛，處處與他為敵？他就算再得聖寵，也不能名正言順的登基，本與你何干？」
太子如今有一車的後悔湯藥要飲，聽了祖父慢條斯理的分析後，心內更是如鼎下燃柴，沸騰著一片，只訥訥道：「事已至此，孤該何去何從？」
魏申開口道：「太子若是相信老朽，那便要學會急流勇退，既然聖心昭然，何苦再與你父皇作對，惹得他的厭煩。留得青山在不愁沒柴燒，還請太子在朝堂之上，當著文武百官親自請求退位讓賢，並請聖上看在你為太子多年兢兢業業不敢懈怠的情分上，賞賜魏家的祖地湘儀為你成王的封地。湘儀是我魏家的發家之地，風水所在，你若主動請去，留下賢名，萬歲自然也不會緊迫於你，留下害子毒父的惡名。」
太子一聽，手裡的魚竿都扔在了冰上：「外祖父，這是何話？我身為大沅皇帝的嫡子，憑什麼要讓位於人？」
那魏申卻依舊是老僧入定的光景，只開口道：「關於琅王妃的事兒，老朽還沒有講完……雖則她不爭不搶，沒有取代白家成為漕運的霸市之主，可是隨後成立的漕執行會，卻是尊崔記的東家為會長，以後漕運的行規，價錢的高低，皆由行會會長商定，不可有惡意壓價，互相爭搶生意的惡行——所以，有時不爭，便是上策。太子……你可聽懂了這琅王妃的故事？」
那一天，太子垂釣了半日，最後拎著個空魚簍回了太子府。
許是在江邊受凍，回去之後便大病了一場，這一場大病來勢洶洶，竟然甚是綿長，以至於當太子再出現在朝堂上時，形容枯槁，活瘦了一大圈，在朝堂上，太子藉口自己體弱不耐，呈上千言禪讓儲君的奏摺。
那奏摺字字真切，句句直達胸臆，只聽得滿朝老臣紛紛垂淚，更有翰林耿直之臣要撞柱明志勸諫太子，高呼太子不可！
一時間朝堂活似靈堂，只弄得皇帝也紅了眼，看著太子消瘦的面容，想著他小時的光景，喚起了些許慈父之心。
結果這一天的朝會，竟然是過了中午都沒有散，諸位大臣輪番上陣，苦口婆心勸諫太子，可是太子去意已決，最後也不知是病的，還是餓的，竟然昏倒在了朝堂上。
於是接下來便是將太子擡下，著太醫診治，這場兵荒馬亂的朝會才算了結。
出了宮門時，盧卷前心貼後心，覺得自己餓得能吞下門前的石龍，便問身邊的琅王要不要去附近的酒家墊墊腸胃。
琅王搖搖頭，表示自己的王妃已經備好了酒菜，他不耐外面的飲食粗糙，要回家吃。