午時末，謝淵牽着馬進了京，他寄存好馬，徑直去了東二街。
謝淵閒逛了半個時辰後，就近進了一家茶館，一會兒後，一位相貌極其普通的中年男子在他面前坐了下來。
謝淵將早就倒好的茶遞給了他。
中年男子喝了茶，朝謝淵伸出了手。
衣袖下二人的手碰觸到了一起，有來有往了一會兒後，中年男子不由地緊蹙雙眉，普通的臉上露出了一絲不滿。
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“你真是越發小氣了？”
謝淵喝了一口茶。
“沒有辦法我已定親，很快就要養家餬口，這錢能省一點是一點。”
中年男子聞言眼中飛快閃過一絲詫異，隨即道：“恭喜！”
“謝謝，所以這價格能不能再低一點。”謝淵衝他微微一笑道。
中年男子忍不住翻了一個白眼：“你知你出的價錢根本就買不到你想要的東西。”
謝淵喝了一口茶。
“誰讓咱倆感情好呢！”
他頓了頓道：“況且我知你不缺錢。”
他從懷裏掏出一封信遞給了面前的人。
中年男子眼中閃過一抹激動，接過信將早就準備好的東西給了他。
“我上輩子真是欠你的。”
謝淵收起東西，心情不錯地又給他倒了一杯茶。
中年男子喝完茶，比劃了一個手勢。
謝淵將早就準備好的錢袋子遞給了他。
中年男子收起錢起身離開了。
謝淵將一壺茶喝完這才離開。
半個時辰後，青石衚衕書房內，謝淵緩緩展開了手中的紙條，只見上面密密麻麻的寫了很多的信息。
五皇子妃上月召見了四次太醫、沅江知府三年任期已滿，二皇子和大皇子因稅收之事起爭執，吏部侍郎錢大人被罷免……
謝淵看到最後，微眯了一下眼睛，那日去上清觀的竟是二皇子？
他將紙條上的信息記在心裏後，點燃紙條，閉目整理這些信息。
時間一點一滴的過去了，等謝淵重新睜開雙眼，看已是黃昏，起身出了門。紙條上的信息讓他臨時決定去見一見五師兄。
吏部尚書嚴毅的府邸，他聽了管家的稟告愣了愣，這才道：“將人請到書房來。”
“是！”
嚴毅望着離開的管家，陷入了沉思之中，他是知道謝淵的，且早在幾年前，就已開始默默關注他。
出身草芥，以寒門之身年少中秀才後，被老師收於門下，既是自己的師弟，將來也會是自己的同僚。就是不知他這時候突然登門所謂何事。
謝淵有管家領着走進書房，擡手作揖：“子敬見過師兄。”
嚴毅面上帶着三分笑溫和道：“自家師兄弟無須多禮，坐！”
“謝師兄！”
嚴家不愧是清流世家，書房裏藏書甚多，隨意一瞥便是孤本和名籍，雖已是黃昏，天色較暗，但書房內的燭光很亮，將四周照得十分光亮。
嚴毅雖已四十出頭，但保養的極好，頭上不見一根白髮，長相堪稱俊美。
二人第一次相見，自然是先從師父聊起，然後嚴毅作爲師兄詢問了一番謝淵家中情況，知他家中甚好，作爲讀書人免不了要考校一番謝淵。
對於這樣的環節，謝淵早已習慣，從他考中童生開始，這樣的考校就沒有停過。
嚴毅不清楚他的底細，一開始的問題問的極簡單，等謝淵回答完這些問題後，問題逐漸深入，角度也逐漸的刁鑽，上至大楚律，下至民生，中間還穿插問了一些變法。
謝淵並沒有用什麼華麗的辭藻，他用最簡單樸素的話將自己的所思所想說了出來。
嚴毅的神情逐漸變得認真了起來。
一會兒後考校結束，嚴毅摸着鬍鬚笑道：“聽老師說你明年有意下場？”
“是！子敬想試一試。”
“會試之前若有什麼不懂的可直接來問我。”
謝淵笑着應道；“多謝師兄。”
這時管家稟告晚飯已備好，嚴毅態度非常友好的拉着謝淵一同入的席。
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席間二人又聊了會家常，嚴毅發現他這位小師弟當真是個人才，和他閒談如沐春風，滿身熨帖，卻又不會讓人覺得這樣的親近很突兀，講話圓融得體，面含三分笑意，不卑不亢的。
這一頓晚飯可以說賓主盡歡，等謝淵離開嚴府已是戌時半，席間和嚴毅閒聊，二人說的好像都是一些家常話，但他知道師兄已明白了他的意思，如此即可。
謝淵回到家中放下所有的心事，很快就入睡了。嚴毅卻罕見的失眠了，謝淵最後幾句話，句句飽含深意，值得他深思，吏部是該好好的整治一下了。
第二天，天邊剛出現一點亮光，謝淵就起了身，他穿上姜明月爲他做的衣裳，洗漱過後就出了門。
半個時辰後，他拿着彩色的風車，拎着三個油紙包來到了五皇子府後門處。
一刻鐘後，他望着疾步走過來的姐姐，往門口處走近了幾步。
姐弟二人對視，謝淵不由地緊蹙雙眉。
“生病了？”
和上次相比，這次姐姐氣色極差，眼中滿是血絲，身上帶着一股藥味。
聽弟弟話語中充滿了擔憂，謝柔溫柔一笑：“沒有，昨夜在侍疾，一夜沒睡，再加上這段時間都沒休息好，神色有些憔悴罷了。”
謝淵點點頭將手裏的東西遞給她時，趁機替姐姐診脈。
謝柔並未動，不讓弟弟把把脈他恐不會放心。
“今日這身衣裳真好看，弟妹做的？”
謝淵‘嗯’了一聲。
“你打算何時成親？”
“年前吧！”
謝淵頓了頓問：“小瀾近來可好？”
“好着呢！這丫頭精力旺盛，好動好玩的，我將身邊的兩個丫鬟、一嬤嬤都放在了她的身邊，就怕會看不住她。”
謝淵聞言也就知姐姐將宋瀾保護的很好。
“能跑能玩是好事。”
確定姐姐無事，謝淵收回視線低聲道：“前些時候天乾物燥，村裏走水，謝恆三人沒能跑出來，葬身在了火海中。”
謝柔心猛地一跳，看着弟弟的眼神中瞬間多了些許的擔憂。
“我在族人們的幫助下，已妥善料理好三人的後事。”
謝柔聞言緩緩鬆了一口氣，臉上露出了一個很明媚的笑容。
“中午可多添一碗飯了。”
謝淵微微一笑：“侍疾本就辛苦，姐姐一定要多喫飯，照顧好自己。”
謝柔輕輕‘嗯’了一聲。