皇帝離開天牢之後，心情久久難以平復。蘇賢妃那楚楚可憐且言辭懇切的模樣，宛如深刻在他腦海深處的畫卷，怎樣都揮之不去，這使得他對蠱術之事的懷疑愈發深重。
回到寢宮，皇帝面色凝重地坐在桌前，一只手撐着腦袋，整個人深深地陷入了沉思之中。他眉頭緊蹙，目光裏盈滿了疑惑與糾結，暗自思忖道：“蘇賢妃當真會做出這等大逆不道之事？她那聲聲哭訴仿若還在耳畔迴響，難道其中真存有冤情？”
此時，一直貼身伺候着的太監王公公，敏銳地捕捉到了皇帝的異樣。他彎着腰，邁着小碎步湊上前去，語氣極其謹慎地說道：“陛下，關於蘇賢妃娘娘這件事，老奴私下認爲似乎藏有不爲人知的隱情。要不，讓老奴去悄悄探查一番，好給陛下您一個清晰明白。”
皇上聽聞，猛地擡起眼眸，那目光猶如利劍一般直直地射向王公公，帶着十足的威嚴，似有若無地呵斥道：“退下！”王公公心裏猛地“咯噔”一聲，身子不由自主地顫抖起來，額頭上瞬間冒出了密密麻麻的汗珠。他趕忙低下頭，惶恐萬分地說道：“是，老奴該死，擾了陛下的清靜。”話雖如此，王公公心裏卻很明白，這算是皇上默許了。伴君如伴虎，其中的分寸和聖上的心思，必須得小心謹慎地拿捏。他緩緩地往後退，偷偷觀察着皇帝的臉色，心裏不停地盤算着後續該如何行動。
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何淑妃這邊，當她得知皇帝親自去天牢質問蘇賢妃的消息後，內心瞬間掀起了驚濤駭浪。她在宮中焦急萬分地來回踱步，步伐倉促慌亂，身上那華貴的綾羅綢緞隨着她的動作來回擺動，卻依舊掩蓋不住她此刻內心的惶恐。她神色驚惶地對心腹宮女說道：“哎呀，這可如何是好？皇上要是真追查起來，萬一……”她的聲音顫抖不停，眼中滿是深深的恐懼與不安。
宮女趕忙走上前攙扶着她，輕聲安慰道：“娘娘莫要着急，那廝已然認罪，就算皇上去了，料想她也難以翻出什麼花樣來。”何淑妃眉頭緊緊皺起，牙齒用力地咬着嘴脣，臉上的妝容因爲表情的極度扭曲而顯得有些猙獰，說道：“但願如此，可咱們萬萬不能掉以輕心。萬一皇上真查出什麼端倪。”
“娘娘莫急，奴婢這就想法子看看刑部尚書那邊有什麼動靜”
刑部這邊，刑部尚書和侍郎此刻都如熱鍋上的螞蟻，坐立不安，戰戰兢兢。侍郎滿臉愁苦地對尚書說道：“大人，這案子實在是棘手至極！陛下親自天牢探查，聖意不明，眼下一邊是禮部尚書不停地施壓，要求咱們速速結案，給蘇賢妃坐實定罪。另一邊又是何淑妃的祕密指令，讓咱們想盡辦法把事情做完美，不能留下任何後患。咱們兩邊都得罪不起，必須得小心應付啊。依下官看，不如從蘇賢妃身邊的丫鬟小桃子入手，說不定能找到些關鍵線索。”他一邊說着，一邊不停地用袖子擦拭着額頭上的冷汗。
尚書連連點頭，眉頭緊蹙應道：“是啊，眼下證據嚴重缺失，咱們絕對不可貿然定奪。皇上都親自去過天牢了，要是咱們這兒出現絲毫差錯，咱們的腦袋可都保不住了。咱們還是得仔仔細細地再查，既不能冤枉了好人，也不能放過壞人，一定要做到毫無疏漏，才能保住咱們的性命和官位啊。”
皇上在御書房埋頭批改奏摺，可思緒卻時常飄忽不定，心神難以安寧。手中的硃筆時而停頓，時而胡亂地在奏摺上划動。王公公在一旁小心翼翼地伺候着，看在眼裏，急在心裏。他恭恭敬敬地給皇帝添茶，心裏想着得儘快把事情的真相弄清楚，好解除聖上的心頭之憂。
王公公先是來到刑部，找到了刑部尚書。他一臉嚴肅，目光犀利地問道：“尚書大人，蘇賢妃之事，如今進展得怎麼樣了？”
刑部尚書一臉苦相，無奈地說道：“公公啊，這案子着實難辦，關鍵是證據嚴重不足，咱們哪敢輕易做出定奪啊。不過，下官正打算從蘇賢妃身邊之人入手探查。”他一邊說着，一邊偷偷瞄着王公公的臉色。
王公公臉色一沉，語氣加重道：“皇上對此事極爲關注，你們可得仔仔細細地查，絕對不能有絲毫的馬虎。要是出了什麼岔子，你我誰都別想有好果子喫。”
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隨後，王公公又悄悄地去了何淑妃宮中。他彎腰低頭，臉上堆滿了笑容說道：“淑妃娘娘安好，老奴給您請安了。聽聞娘娘近日爲宮中事務勞心費神，老奴特地前來探望。”
何淑妃強裝出鎮定的樣子，坐在榻上，微微擡了擡手，語氣冷淡地說道：“公公有心了，不知此次前來還有何事？”
王公公賠着笑臉，恭順謙卑地說道：“老奴特來給娘娘請安，聽聞蘇賢妃之事擾了娘娘的清靜，老奴甚是擔心娘娘會因此事煩憂，從而傷了鳳體。”
何淑妃臉色微微一變，很快又恢復了正常，不冷不熱地說道：“公公費心了，本宮對此也不知詳情。”她的眼神閃爍不定，又怎能逃脫王公公的銳眼。
換了牢房的蘇賢妃，依舊過着平靜的日子。除了接受傳訊申辦案件，其餘時間大多在牢獄裏閉目養神。
看着曾經在冷宮時豁達開朗的姐姐如今這般消沉，小桃子心急如焚。她在蘇賢妃身旁不停地踱步，焦急地說道：“姐姐，咱們不能就這樣坐以待斃，總得想點辦法啊。”
然而，任憑小桃子如何勸說，蘇賢妃只是淡淡地回了一句：“叫我蘇賢妃娘娘。”而後便閉上雙眼不再言語。
小桃子急得眼淚在眼眶裏直打轉，忍不住說道：“娘娘，您怎能如此不管不顧，陛下不能明察秋毫，咱們也得爲自己爭取啊。”
蘇賢妃猛地睜開眼睛，鳳目圓睜，怒喝道：“混賬！陛下的英明決斷豈容你肆意指點。再敢說這般以下犯上的話，本宮定嚴懲不貸！”
小桃子被嚇得身子一顫，眼淚瞬間滾落下來，但她也明白蘇賢妃這是爲了保護她，怕有心之人藉此加害，只好咬着嘴脣，低頭不語。