第118章 立儲
時光如白駒過隙， 一轉眼過去了三年。
這三年中，發生了許多事。如鐵的官位因為層出不窮的幺蛾子， 往上又升了一級。工部在大楚皇城附近建起了第一個小型火力發電廠， 主要道路和皇宮都鋪設了電線， 建了路燈， 宮中正式啟用電燈照明。「不用驢馬就能跑起來的兩輪車」還有「站在上面就能動起來的毯子」也都在製造司緊鑼密鼓的研究之中了。
大楚已開設了第一家銀行， 人們如今有了銀錢會存到大楚銀行中， 這銀行是朝廷出面開的，有大楚每年的稅銀為擔保，存個一年半載便可拿利息，利率雖然不算高， 比一般人藏在家中划算，朝廷則通過銀行把百姓們的銀子集中起來， 去做一些穩定的買賣獲利。
驛站正式更名為大楚郵局，新增了為百姓投遞書信以及貨物的職能， 又多了個名為郵遞員的行當， 雖然目前寄一次書信需要的時間並不短， 但是人們不必再千方百計託人送信， 只需要付很少的一點銀錢，委託給郵局即可，可比到處送人禮欠人情來得方便。
如鐵小吃今年開到第三家分店了， 許多到皇城來的旅人都會專門去這家小吃店坐一坐， 嘗嘗以前從未聽說過的美食。這店開設至今， 跟風者無數， 自打大楚的歸屬法正式通過之後，有幾家都被刑部請去喝茶，罰了不少銀錢，相繼關門，如鐵小吃便成了一枝獨秀，生意興隆。
這成了歸屬法最經典的一個案例，因為如鐵小吃頗有名氣，不止一家擁有自創食譜的店舖得知後把目光投向了歸屬法，許多文人墨客也把自己創作的詩集、話本等備了案，還不止一次打贏了與抄襲者的官司。人們都開始慢慢接受，主意、構思等無形的東西，也是個人資產的一部分，正如別人的衣服未經准許不能隨便拿來穿，別人的想法同樣也不能隨便拿來給自己謀利。
在睿王、睿王妃的大力支持下，大楚誕生了一個專為被家暴女子提供幫助的民間組織，前太子妃楊氏第一個加入進去，楊氏的經歷令許多長期遭受家暴的絕望女子都重拾希望，不樂意繼續與丈夫過下去的，楊氏便助她們去府衙投狀求和離。
皇帝在這三年中仍未立新太子。宮中得聖寵的妃嬪越來越少，皇帝最寵愛皇后，皇太后呆在壽康宮只管享福，後宮在皇后管理之下井井有條。睿王仍時不時被皇帝以身體不適為由抓過去處理朝政，只是睿王再不會因為公務疏忽了家人，特別忙碌時，仍會把王妃留在身邊。
六皇子已滿三歲了，由小猴子脫胎換骨成了眉清目秀的伶俐小童，集多方寵愛於一身，直接被帝后寵成了宮中一霸，宮人內侍見了他都要繞道走。宮中另一霸則是睿王妃，他經常和六皇子一起沒大沒小地搞事，每次帝后不僅不予責備，還大有維護之意。
當然也不是沒人鎮得住他們，六皇子和睿王妃的剋星都是睿王，不同的是六皇子一見到親哥睿王就會收斂，睿王妃特別喜歡不怕死的調戲睿王，最後總要被睿王拎回府單獨收拾。
這一年，北燕進犯大楚邊境，睿王請戰，皇帝未允，命驍勇將軍云晞率軍相抗。云晞大破北燕，北燕國君送來降書，願向大楚俯首稱臣，皇帝將北燕改名為燕州，而在北燕一役中跟隨云晞的穆六公子，亦立下了奇功。
大楚軍班師回朝，皇帝大喜，犒賞三軍。恰逢新年將至，皇帝圖個喜慶，別出心裁地命云晞與睿王各組一只隊伍出來，以蹴鞠比賽慶祝大捷。
這種熱鬧的時候如鐵一般都像脫肛的野馬，肯定要搞一搞幺蛾子的。
「父皇，蹴鞠這麼有意思，卻也不是人人都能看懂的，兒臣可不可以當眾解說一下呢？」
蹴鞠和足球有一點像，如鐵雖不精通，也是略懂的。睿王教過他規則，但是下場就想都別想，只能當個主持人臨時過過嘴癮。
皇帝一聽他只是動動嘴皮，定不會把比賽搞砸，爽快地准了，通常有如鐵在會便很熱鬧，過年很該熱鬧一些才對。
到了比賽當日，如鐵身穿紅黑兩色的袍子褲子，頭上扎的發帶卻是紅色。
皇帝往場上一瞧，原來云晞那一隊通通穿了黑衣，睿王是紅衣，忍不住笑話如鐵道：「原來這個解說只面上是公平的，心裡卻向著承淵。」
如鐵大言不慚道：「那是當然的啊，兒臣和夫君才是一對！」
經過睿王這幾年的錘煉，如鐵當著人也能臉不紅心不跳地叫夫君了，這算質的飛躍，皇帝卻有些替他害臊。
睿王妃哪都不錯，就是臉皮太厚了。
不過睿王與睿王妃感情是真的好，這些年睿王果真沒納側妃，別的不提，光這一條，皇帝還是挺佩服的。
他曾撥了不少侍妾過去，以免睿王被人說道，也存了試探睿王之心，看睿王是否真對女子無意，結果去打探的暗衛回來之後都挺一言難盡的，賜下去的侍妾最後都成了睿王妃，皇帝是答應過讓睿王自己選，可也不能這麼個選法啊，睿王這是以行動告訴他，連侍妾也不想要呢。
皇帝一氣之下壓了三年，愣是沒立睿王為太子。
但睿王這三年紮紮實實地給他幹活，睿王妃又是個知冷熱的好孩子，皇帝嘴上不肯承認，心裡還是挺滿意的，不知不覺已變得鬆動了。
近在眼前的蹴鞠場上，兩隊向皇帝行過禮之後，便開始了較量。
云晞那一隊都是軍中精銳，還有一個與他心意相通的阿澤，聯手起來無人能敵。
穆承淵的隊伍則是宗室貴族，對面將軍們武功雖整體高了他們一截，但將軍們很少蹴鞠，倒是這些公子哥，經常在一起玩蹴鞠的不少，睿王也是個不錯的指揮。
兩邊可謂旗鼓相當，如鐵和穆承渙弓著身子來來回回搬了幾趟，把好幾張白色的布還有很多大大小小的鏡子搬到御前。
皇帝好奇道：「小鐵，你又在弄什麼？」
如鐵道：「父皇，有這些鏡子就可以看得更清楚了！」
皇帝對如鐵以前做的「潛望鏡」印象極深，聽說有新的鏡子了，定要開開眼界。
白布都被張開掛了起來，如鐵和穆承渙又把鏡子的位置都擺好。
如鐵催促道：「承渙，快，我要看殿下，快給我切殿下！」
穆承渙在製造司成了如鐵的好搭檔，這些鏡子擺得賊溜，埋首撥弄了兩下，所有的幕布上都出現了睿王的身影。
皇帝猛一見兒子放大版的俊顏：「……」
如鐵給帝后行了禮，特意清了清嗓子，拿起自制的喇叭抑揚頓挫道：「父皇、母后，各位朋友，大家好！今天的比賽由我負責給大家解說！首先出場的是紅隊隊長睿王，我對睿王殿下的讚美猶如滔滔江水綿延不絕，他英俊不凡，儀表堂堂，玉樹臨風，高大威猛……」
他這喇叭就是個銅做的筒子，但是效果不錯，整個蹴鞠場上全都聽見了，哄然大笑起來，睿王臉一熱腳一滑差點摔倒，這貨到底在說什麼啊！
皇后和眾妃嬪樂得腰都直不起來，長公主嘴角抽了抽，眼中卻帶著笑意。
皇帝黑著臉道：「廢話少說！」
如鐵一見被嫌棄了，趕緊略過對睿王的讚美直奔主題：「總之，我愛紅隊隊長，紅隊加油！下一個出場的是黑隊隊長……」
皇帝：「……」
穆承渙配合著轉動鏡子，換成云晞出現在幕布上。
望著自家兒子，長公主很有些欣慰。
睿王覺得自己的臉都沒處擱了，不過心情還是挺不錯的，敬王世子穆承汶正好將鞠球踢向他，穆承淵穩住鞠球對云晞笑道：「云晞，你我兄弟多久沒交過手了？」
云晞與穆承淵是過命的交情，知他有意一戰，云晞爽快道：「不必多言，放馬過來！！」
開場不久，兩隊隊長直接戰在一處。
如鐵不知不覺已看得入了神，蹴鞠和近代足球的技巧很不同，將軍們的武藝和睿王的戰術都讓人眼睛一亮，他光顧著戰勢完全忘瞭解說，可是喇叭還在手裡呢，皇帝只聽得他的大嗓門不停在嘰嘰咕咕：「殿下快把球傳出去！殿下快射門！殿下小心！殿下……」
皇帝黑眼圈都快出來了，關鍵是他還聽不懂。
皇后笑道：「小鐵，你要不要喝口茶潤潤嗓子？」
如鐵總算停下來，把喇叭放下，興沖沖去喝茶了。
皇帝眼神示意，李思賢憋著笑，把睿王妃的喇叭偷偷藏起來了。
如鐵一口氣喝了三盞茶，回來也沒想起喇叭，乖乖找了張椅子坐下。
蹴鞠比賽到了至關重要之時，雙方分數咬得極緊，鞠球飛到了睿王斜前方，這個位置有些高了，如鐵正猜他要如何應對，睿王卻忽然往如鐵所在的方向看過來。
如鐵不解地與他對視。
睿王朝如鐵眨眨眼睛，勾起唇，縱身躍起，凌空一腳將鞠球踢入風流眼（球門）中。
「……」
如鐵驚掉了下巴，殿下你這是在故意耍帥吧？！
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兩隊終究戰平了，皇帝望著底下一排英氣勃勃的青年，龍心大悅。
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「有爾等棟樑，實乃我大楚之幸！」
皇帝在這些年輕人裡，見到了自己的兒子睿王，睿王請戰北燕，他想都沒想便駁了，不是對睿王不放心，而是捨不得睿王以身犯險。
這場蹴鞠很精彩，睿王是個能幹的，有這麼多人相助，以後應當無憂了。
皇帝想，朕都一把年紀了，還是不生氣了罷。
皇帝道：「朕有一件事，趁著我軍大捷一起宣佈，朕決定立承淵為太子。」
眾人齊齊跪下，「皇上萬歲」的呼號響徹天際！
「父皇……」
穆承淵不太敢相信，一直以為皇帝還要再生他幾年氣的。
皇帝微微一笑：「承淵怎麼還不謝恩？」
穆承淵立即跪下道：「多謝父皇！」
皇帝親自來到他身邊，手剛挨到睿王的肩膀，突然輕微地晃了一下。
「父皇？！」
穆承淵睜大眼睛，伸手扶住皇帝，他顫抖著去摸皇帝的脈，皇帝仍是笑著，並未攔他。
稍遠一些的如鐵和皇后，沉浸在深深的喜悅之中，暫時都未看出異樣。
穆承淵眼裡湧起了熱意。近幾年，皇帝一直沒犯過病，太醫院一直道皇帝身體不錯，脈相卻並非如此，皇帝龍體實際已很孱弱了。
皇帝笑道：「朕的身體如何朕自己心裡有數，是朕壓著太醫沒讓他們說，你也別告訴你母后，免得她擔心。朕累了，想歇歇了，以後也該交給你了。」
「朕以前不許你搶承瀾的太子位，其實朕一直都知道，皇子中數你最出色，這位置不是你搶的，是朕真心想要立你。」
皇帝拍拍他的肩，只是尋常的動作飽含了千言萬語。
「是，父皇，兒臣……不會讓父皇失望的。」
穆承淵哽嚥著，磕頭謝恩。