高位上的帝王有一瞬的詫異，隨後深沉目光定定地落在謝瑨身上。
這一刻，仿若脫離了君臣二字，他只是他的舅舅，也是他母親曾經最在意的親人。
可這樣的溫情終究只有一瞬。
君臣二字早已刻進了帝王心底，這天下除了他自己，所有的人和事，都像是潛伏在暗處的蟒，讓他無法放下心來。
即便謝瑨身上有那人的影子，曾經照耀過他無數的漫長歲月。
“往常提起婚事，瑨兒向來都是推拒，如今又是三年，瑨兒這般開口，該是有了心儀之人。”
帝王笑道：“看來今日這場家宴，倒是用得剛剛好，只是可惜了孫家姑娘，同我們瑨兒，少了些緣分。”
“陛下說的是。”
皇后接過話，垂下眸子掩住了神色。
謝瑨有了心儀之人，以常寧的脾氣，竟然沒來她宮中大鬧。
只是不管如何，這人若是不起眼的姑娘便罷，若是茂兒的政敵之女，她是無論如何都會毀了這場婚事。
“瑨兒的性子向來沉悶，可別嚇跑了人家姑娘。”
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再擡頭時，皇后眉眼都是笑意，滿眼溫和喜慶，“還不快說說，究竟是誰家姑娘，能得了我們瑨兒的看重。”
“望陛下和娘娘恕罪。”
謝瑨幽邃的黑眸因着憶起那張驚慌失措的臉，而有了片刻的溫柔劃過，但隨後，便又是冷沉淡漠的神色。
“臣母親還在時曾說起，往後若是有了心上人，定要等姑娘家點頭，纔好對外頭開口。”
謝瑨昳麗眉眼微微揚着，擡眸對上高位之人的目光，仿若無狀，可桀驁之下，卻又是坦然的語氣。
“如今小姑娘還不太能接受臣，還請陛下和娘娘，恕臣暫不能提。”
許久未聽謝瑨提起他母親，廳裏的人皆變了神色。
帝王神情怔愣，似因着那句要等姑娘家點頭，憶起了其他。
而一側的皇后下意識看了眼高位上的人後，臉色有一瞬的失控。
許久，思緒飄遠的帝王回過神，目色有些許疲憊，“你母親說的是，她向來替人想的多，也最是心善平和。”
一頓午膳到後頭又恢復了沉默。
衆人神色各異，唯獨謝瑨，仿若並未瞧見帝王不同於往常的神態。
即便瞧見了，他也不在意。
離開時，皇后讓人贈了一套姑娘家的首飾，讓他拿去討人歡心。
謝瑨掀眸掃了一眼，知曉皇后是想借此打聽是哪家的姑娘，還想順勢示好，彌補昨日他和二皇子李茂的關係。
可他怎麼會讓這東西戴到小姑娘的身上。
當着帝王的面，謝瑨開口便是拒絕，而後告辭離開了宮中。
皇后臉色有些難堪，偏陛下離開時，面上有一瞬即逝的讚賞，讓她說不得半個字。
“主子。”
石青領回自己的長劍，大步跟上了自家主子，不解道：“主子適才那番舉動，怕是會惹來皇后娘娘的不滿。”
“無妨。”
謝瑨道：“你以爲今日這頓午膳，爲何會在皇后宮中？”
“屬下不知。”
石青想了想，皺眉開口：“難不成，是陛下爲了昨日之事，在替二皇子撐腰？”
幾位露頭的皇子裏，大皇子最得陛下看重，二皇子是宮中嫡出，這兩人，有着其他幾位沒有的優勢，讓不少觀望之人不敢輕易站隊。
而如今皇上對皇后和淑妃的態度，便代表着帝王對這兩位皇子的打算。
謝瑨聽罷輕笑一聲，直到瞧見自己的大馬，他拿過繮繩，才漫不經心地開口：“真要撐腰，今日這‘家宴’上，便會有他們兄妹的身影。”
不過是做給外人看，故意晃人眼罷了。
石青垂頭聽着，半晌才恍然，“屬下明白了，那主子眼下可是要直接回府？”
“不急。”
謝瑨翻身上馬，看着宮道上鬼鬼祟祟的太監，握緊繮繩，“先去外頭轉轉。”
遛完宮裏的人，纔好去沈府，瞧瞧他的心上人。
……
沈桃溪回府時已經臨近傍晚。
原本只是同趙語枝去珍饈閣用個午膳，誰知卻被趙夫人瞧見，拉着去賞了一場花，還說了好一會兒的話。
她感激趙家對她的勸慰。
相比曾經她更在意的清遠侯府，不曾說過多少好聽話的趙夫人，反倒更像是替她操心的長輩。
思及此處，沈桃溪正想去同母親說一說體己話，可剛踏進府邸，便見母親身側的雲水迎了上來，福了福身子。
“姑娘可算是回來了。”
“怎得了，可是母親有事尋我？”
沈桃溪停下步子，想起今日出府前的事，蹙眉看向了三房的方向。
“姑娘莫急。”
雲水趕忙道：“是淮西王適才來了府中，此時大少爺招待着，正在夫人的院子，夫人的意思，讓奴婢來這等着，若等到姑娘回來，讓您過去請個安。”
“師，師父來作甚？”
沈桃溪有些怕來人提起昨日的事，畢竟連她大哥都不知，她和謝瑨，有了旁人眼中的“肌膚之親”，怎麼想都覺忐忑。
“奴婢也不知，但聽聞是爲了大少爺，”雲水壓低了聲音道：“還有一些老爺託着王爺送回的消息。”
聽到這，沈桃溪暗自鬆了口氣。
一抹複雜的心緒升起，覺得自己過於謹慎。
“我這就過去。”
“是。”
丫鬟垂頭側了側身子，等着沈桃溪先行，只是這步子還未行上幾步，兩道頎長身影便出現在了路前頭。
“師父，大哥。”
沈桃溪停了下來，乖乖開口。
爲了讓自己顯得和平日一樣，她還刻意擡頭對上了謝瑨的視線。
“腳可好了？”
“好了好了，”沈桃溪連連點頭，“本就無事，昨兒便好了。”
謝瑨見她這裝出來的冷靜，心裏笑了笑，忽而生了心思，側頭看向送他出來的沈煜白，“那幾位老先生同你說的話，你好生記下，如今你傷勢還未好全，出府的路，讓桃溪陪着便是。”
“我……”
聽見眼前的姑娘開口似要拒絕，謝瑨眼睫低垂，只是轉而又擡眸，將目光落回了她身上。
“不願也無妨，沈府這條路，本王記得清楚。”
男人挺拔身姿站於餘暉之下，玄衣冷沁，滿身氣勢，強大到好似不屬於此處。
可這樣的謝瑨，偏生在說出無妨後，瞧向她的眉眼閃過一瞬的落寞和自嘲。
沈桃溪心裏一慌，竟在這一雙黑眸中，瞧見了他從未展露在人前的脆弱。
這不像是謝瑨該有的神色。
憶起白日她在外頭聽見的那些消息，沈桃溪再也說不出其他。
“願意的，大哥你回去吧，我送師父出府。”