第一百零五章
可是……瓊娘剛才無意中看了一眼, 堯氏今日要見的小姐,雖然一身零落,可生得其貌不揚,也不知是哪家的小姐。
瓊娘心裡不由得拿那小姐跟雲曦做了比較, 便是雲泥之差, 叫哥哥如何能同意?
那堯氏其實也見到了瓊娘。
只是現在按照品階,她應當向瓊娘施禮, 這叫她的心裡怎麼過得去?乾脆只假裝沒看見, 早早入了靜室便好。現在每次在宮宴上,她都是儘量能不去便不去。
若說堯氏最這輩子最惱的事情,一個是當初想要拿崔家的孩子擋災, 結果卻害得自己的親生女兒流離失所。另一個便是一時念頭想差,放了瓊娘回家。
別的不說,若是瓊娘這個善於經商的女兒在,自己的嫁妝鋪子起碼能好好經營,根本就不會被柳萍川敗財得救都救不會來。
柳家宗親繁多, 來往應酬更是不計。只靠著老爺的那點子俸祿田租哪夠?當初柳萍川入太子府, 雖則以妾的身份入門。可是有同嫁的白家那種財大氣粗的在旁邊幫襯。若是置辦得太寒酸, 豈不是顯得對入太子府心有怨言?怎麼撐得起柳家的臉面?
於是柳氏也是打腫臉充胖子, 買了自家嫁妝裡最值錢的鋪子,為柳萍川置辦的嫁妝,算是勉強沒有被白家那十里紅妝的闊綽映襯得太寒酸。
可這樣一來, 柳家的元氣又是不足。柳夢堂又向來是走清高路線, 不理人間煙火。
堯氏見著日漸虧空的家底, 也是心裡犯急,便一心要找尋個家道殷實的兒媳,填補了之前嫁女的虧空。
可是不曾想卻叫瓊娘看了去。堯氏見了她方才見到那位外省官員小姐時,愕然的表情,自己的臉上也有些掛不住。
這心內更是懊悔當時要讓瓊娘回去。若是有這等會賺錢的女兒在,何至於柳家現在強撐著張瘦皮,虧空得有些撐不起世家門面?
瓊娘在回去坐馬車時,想起平日裡貴婦人們在茶宴上說起的關於柳家的閒言碎語,心內也是一番感嘆。
沒過兩天的功夫,那範家便回話,要跟楚姑母定下日子,交換生辰八字,定下相親的日子。
楚依依的終身有了著落,人也變得的明朗,對瓊娘這個堂嫂愈加恭順。
她以前總覺得一個女子經營商賈該是何等的丟人落魄!
可是沒想到,自己的堂嫂手握著賬本,挨個詢問這屋堂裡一溜的掌櫃時,一個小小的女子竟然迸發出那般的氣場,只幾句話間,就將那些個男人問得說不出話來。
當真是錢銀裡的女將軍,生意場上的扛把子。
隱藏在心的鄙薄,猶自散去了。
可就在這時,楚姑母卻接到了信兒,那何若惜回江東的客船竟然遭遇到了水寇襲擊,說來也是巧,正好趕上楚邪視察兩江,便是隨手將她連那兩個婆子救下。
只是何若惜受了這番驚嚇後,一時染了病症,再不好趕路,便在楚邪駐紮的水軍營附近,租了間民舍住下。因為兩個婆子都是楚姑母的人,便是託人送信給身在京城裡的楚姑母。
楚姑母覺得這事,雖然事出無奈,但也得知會瓊娘一聲,免得叫她事後知道了,心內犯了忌諱。
瓊娘聽完後,心內的確是一翻。
難道是姻緣天註定?不然那何若惜兜兜轉轉怎麼會又跟琅王湊在了一處?
當楚姑母告知她時,她倒是能沉穩一笑,自不放在心上的樣子,可是待得一人獨處時,心內卻像打翻了五味瓶一般,百味雜陳。
她自重生後向來求得個「隨緣」二字,按理說看到何若惜這位與琅王前世糾纏頗深之人,也該屏氣靜心,自隨了她去罷了。
原本與琅王有著情緣的便是何若惜,而她崔瓊娘則是上輩子跟琅王八竿子打不著的關係。
月老若已經牽了紅線,她又奈何幾何?
可雖然這般開解著自己,依然是越想越煩亂。
原本該是就寢的時候,心內又是想起前世裡琅王帶著何若惜在人前的情形。這麼一想,便是入閘門洩開,揚灑四溢得不可收拾。
翠玉這一宿也跟著沒睡,直看著臥室裡的燈反覆亮起。
待得黎明將曉,王妃竟然是讀了一宿的書。
晨起時,翠玉藉著打水的功夫瞟了一眼王妃的床頭——厚厚的一本《般若波羅密心經》,似乎都被翻得捲了頁子。
翠玉不禁憂心著主子,這是遇到了什麼煩心事,念著靜心咒都安定不下來?
這般折騰了幾日,瓊娘也有些熬熟不住了,反覆思量了一番後便決定以生意為重,親自一艘耽擱許久的貨船去往江下。
而貨船正好路過琅王的水軍大營,她趕巧犒軍,去看望夫君也是合情合理,自自然然,算不得刻意去盤查什麼郎情妾意。
既然這般想了,瓊孃的心裡自是一鬆,便開始打點著出航事宜。
明日就是往江南大營去的船隊出發的日子,瓊娘招來管家說這次船隊從南方押送回來的貨物要緊,自己要親自押船。待自己離開後由管家安排府上相關事宜,若有哪家的夫人千金來訪,只應付說出自己去他處禮佛還願便是。
管家聽得又驚又訝,斟酌許久才委婉勸道路途遙遠,最近水路且不太平,王妃千金之軀實在不宜涉險。
瓊娘沒有作聲,只好看的眉毛輕輕挑起看向管家,輕聲道:「楚管家可是覺的當不起王府的這些雜事?」
管家變了臉色,心知自己逾越了,連忙俯身道:「王妃但請放心,小人必定把王府打理妥善,等待王妃歸來。」
瓊娘又命管家從王府中挑選數十個身手好,熟悉水性,經驗豐富的侍衛隨行。當天晚上一輛大車在侍衛的護衛下從王府出發,向碼頭駛去。車裡有扮作男裝的瓊娘和翠玉、喜鵲兩個丫鬟。
到了碼頭,因為最近剿匪作戰,各家船往南的空船口要無償幫朝廷押送輜重,所以瓊孃的這艘船也裝滿了輜重。
因為新近剿匪,京城附近水路一片坦途,船隊順流而下,既穩又快。
但是進了江東地界,越往南水匪越是猖獗。船把式小心異常,只在駐軍多的渡口停靠,然後派幾艘小船在前面探路和打聽訊息,確定近日都無水匪後才駛往下個停靠點。
這樣一路上走走停停,原本半月的船期一直走了一個半月才到。
想到不久就會見到琅王,瓊娘心中略帶激動。因為大沅朝軍紀頗嚴,非軍隊之人進軍營必須有主官的令牌,否則斬之。
瓊娘一早便派人去江南大營通知琅王為她安排入營的令牌。船隊到了江南大營,早有一隊官軍在軍營碼頭等候,和船把式辦了交接手續,便有官軍過來卸下輜重糧草。
瓊娘一直在船上等待,卻始終無人過來相迎。瓊娘心中湧起一陣不安,又迫著自己不要亂想。要知道行軍作戰,刀槍無情,不比安坐家中,琅王卻一直不見派人過來,會不會……
等待的時間愈久,瓊孃的臉色愈加慘白。翠玉第一次見到王妃臉色如此不好,害怕她水土不耐昏倒,慌忙準備了些船上熬煮的人蔘湯給夫人進補。瓊娘無心去食,只是坐在那裡,雙手緊緊握在一起,指掌邊緣都泛白,起了指痕。
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直到輜重卸了一半,才有個人從軍營出來一路急奔瓊娘所在的大船。因為跑得急了,上船後氣喘不已,這人正是常進。
見了常進,瓊娘明顯送了口氣,問道:「王爺可是走脫不開?現在可否忙得?」
常進卻是一直支支吾吾,讓瓊孃的心又高懸起來。
最後瓊娘厲聲去問,他最後才說出實情。
原來琅王來到這裡後,和激水客的水賊大戰了幾回,互有勝負。
前幾日又是一場偷襲,這次琅王和激水客在江面相遇,兩只船隊混戰一處,琅王看見了熱血紛飛,一時殺氣蒸騰,便親自上陣,立刻手持兵刃上千斬殺了數十名水賊。
這時,突然一只冷箭襲向琅王,射向琅王咽喉。琅王發現時已經躲閃不及,只來得及微偏身體躲過咽喉,這箭重重射到琅王前胸,卻被胸前的平安符金錢阻了一下,斜著插進了前胸,堪看避開了肺部要害,可是失血過多,人回了軍營後,便昏迷不醒。
聽到琅王受傷的訊息,不禁讓瓊娘心內一翻,她連想都未想,立刻披上了大氅便準備出去。
常進急急道:「王妃莫急,如今王爺也是剛剛甦醒,他聽說王妃您來了江東大營,特意吩咐著不準您去軍營,如今戰事一觸即發,此地凶險,便叫我帶著一堆親兵,護送你折返回京呢。」
瓊娘皺眉道:「我如何走得?王爺身邊沒有個精細的人怎麼行?一群男人怎麼侍候得來重傷的王爺?」
常進也是急著勸王妃回去,腦子便是一轉筋,竟然脫口而出:「有何小姐侍奉湯水,王妃不必擔心……」
這話沒說完,常進看著王妃驟然變白的臉色,便想拽出自己的舌頭,油炸得酥酥後,沾著鹽吃了。