至於那些愛冷嘲熱諷的村裏人,就更不敢再來找柴娥英了。
李家是被貶來受苦役的廬陵王一家,沒有了地位和實權,但婁承業可是知府家的公子。
婁知府是鎮安府正兒八經的地方官,婁承業是真真切切的高門子弟,家裏有權有勢。
得罪婁承業,那是找死!
婁承業其實啥也沒幹。
他每天只帶着四個帶刀護衛,搬了椅子在田邊的樹蔭下坐着,喝着茶,喫着點心,短工們就自覺將事情辦好了。
李家的其他人,比如貴伯,姜嬤嬤,還有幫工的宋春娘母女幾個,倒沒有太擔心李家,他們相信李家會度過難關。
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縣城中的柴大公子兩口了,在婁承業來李家的第二天,也來了李家。
李興安將鋪子交與他們幫忙打理,什麼也沒有說,就匆匆回了家。
李興安好幾天沒去縣城了,柴大公子兩口子擔心李家出了事,一起來到李家。
柴娥英將哥嫂請到自己的南院屋喫茶,“沒事呢,瞧你們,巴巴的跑來,生意也不做了?這快中秋的日子,香燭生意可忙着呢。”
柴大嫂不相信地再三問她,“李家真沒出事?可李家的男人們,怎麼一個都沒看到啊。”
柴娥英笑道,“真沒事,大嫂!”
她知道事情是瞞不住的,便將李家的情況,告訴給了柴大嫂和柴大公子。
兩口子大喫一驚,一起驚訝道,“李家是廬陵王一家?”
“那是過去,現在家裏沒有封號,李家和咱們一樣,只是普通之家。”柴娥英淡然一笑。
柴大公子皺起眉頭,“李家父子四人匆匆回京,京城會不會出了事?”
柴娥英神色平靜說道,“大哥,我公爹也不是普通之人,大郎哥三個經的事多,會處理好的,你別擔心。”
柴大嫂嘆着道,“我們也只能在此嘆一聲,擔着心,幫不了他們。”
柴大公子道,“娥英莫怕,李家若有事,你還有我這個大哥,有你哥哥嫂嫂一口喫的,就有你一口喫的。”
柴娥英很感動,“多謝大哥。”
“傻丫頭,一家人,說什麼客氣。”柴大嫂笑了起來。
看着真心關心自己的哥嫂,想到虛情假意的柴大姑娘,柴娥英的氣不打一處來。
那天,她以爲是柴大姑娘特意跑來取笑她的。
可過了兩天後,村裏傳來消息。
原來是老太太病重了。
二房的人都不想在老太太牀前守孝,柴大姑娘想到她,想騙她去柴家侍候老太太。
柴娥英將柴大姑娘來找她的事,對哥嫂說了一遍。
柴大公子冷笑,“別理他們,有好處時,輪不到咱們兄妹二人,要辛苦做事了,就想到咱們?呸,什麼玩意!”
柴大嫂也道,“早將咱們趕出柴家了,這會兒攀什麼親戚?娥英,二房的人再敢來,你直接打出去,有事我和你哥頂着!”
柴娥英會心微笑,“知道了,大嫂,大哥。”
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廬陵王妃知道柴家兩口子來了,主動來南院見他們。
兩人畢恭畢敬地,給廬陵王妃行大禮。
“都是自家親戚,行什麼大禮?不興那些虛的。”廬陵王妃扶起兩口子,“最近老家出了點事,沒想到,也驚擾了你們,不過你們放心,他們父子幾個會安排好的,不會連累到娥英。”
“嬸母說這話就見外了,您剛纔還說都是親戚呢,既然是親戚,就要榮辱與共,我們不怕,我們相信李叔和李大郎他們。”柴大嫂爽朗說道。
柴大公子也道,“我們得到消息,便是想來告訴李嬸,不管將來有什麼事,我們兩口子都站在李家這一邊。”
“好好,我們李家和你們結親,結對了!”廬陵王妃笑着道。
她心中感慨,都是親家,那薛氏一家見廬陵王府倒了,馬上撇清了關係。
而現在,李家明明遇到的麻煩更大,柴家人卻堅持和李家站一起。
人和人的區別,怎麼這麼大?
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李家父子四人緊急趕路,比韋家的送信人,提前趕到了京城。
城門口,來往之人,在排隊進城。
守門的兵差們,正對過往之人逐一盤查,轎子,車輛,全都要掀簾子檢查。
每個男人都要搜身,所有人還要出示通行證,彙報從哪裏來,到哪裏去,見什麼人,做什麼事。
李興安皺着眉頭,“爹,大哥,二哥,咱們恐怕不好進城啊。”
“李參暴斃,城中當然管控嚴格了。”廬陵王道。
“天快黑了,得儘快進城,看這情形,城門關得可能比往常要早。”
“明的不行,咱們來暗的,想個辦法混進城去。”李興盛眯着眼,打量着進出的行人。
四人正琢磨怎麼矇混過關時,守門的頭領看到了他們,忽然朝他們走來。
化妝成商人的李家父子四人,馬上一臉的警覺。
“老爺您回城了?好久不見,您一向可好?”那頭領笑着走到廬陵王的面前,恭敬地行着禮。
廬陵王和李興茂哥幾個一頭霧水,你看我,我看你,大家用眼神互相詢問,誰認得這個人?
見李家爺四一臉懵怔,那城門頭領兵又笑着道,“老爺久不回京,纔想不起來吧。小人父親是木貴生啊,他給你趕過馬車,只是他命薄,早早病故了,還是您安排着管家去小人家裏給他辦的喪事,又讓管家將小人帶進府裏,給大姑娘做隨從,小人才沒餓肚子。三年前,小人淘氣打了人,纔不得已離開李家,可小人一直記着李家的好,一直記着老爺一家。”
廬陵王這纔想起來,“你是二木子!”
城門兵頭領不好意思摸摸頭,“對對對,老爺可算是想起來了,小人正是二木子,前些日子,大姑娘和大姑爺還有三姑娘三姑爺打此經過,還跟小人說了話呢。”
原來是自家以前的僕人。
李家兄弟幾個,神色輕鬆起來。
廬陵王欣賞這年輕人的機警,沒有嚷出他的身份。
他看了下左右,“想不到三年不見,你竟在此當差?不錯不錯,比以前有出息多了。”
“得虧大姑娘給的盤纏夠用,才讓小人有機會打點,謀了份這裏的差事。”城門兵頭領笑道,“這天也不早了,你們還要趕着回家吧?快進城吧。”
廬陵王鬆了口氣,心中感激他的放行,說道,“將來等我那宅子安頓好了,你到那裏找我。”
“是,老爺!”二木子挺着胸脯,高興地回道。
李興盛從腰間的荷包裏摸了個荷包給二木子,“站了一天了,怪辛苦的,收工後帶着兄弟幾個去喫點酒水吧。”
荷包沉沉的,少說也有十兩八兩了。
二木子接在手裏,高興道,“多謝二公子。”
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“記性不錯,二木子!”李興盛朝他揮揮手,跟着廬陵王進了城。
李興茂和李興安,隨後跟上。
其他幾個城門兵都是頭領的手下,不敢多問李家父子的身份,因爲他們的去留,可都是頭領說了算。
雖說在城門口當差,一月只有一千五百文的月銀,但這是穩賺的收入,有時還有點小費拿。
丟了這份差事,給人打短工,飢一頓飽一頓,那日子可不好受。
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廬陵王府被封,進不去。
李家父子進了城後,直奔韋家。
這時候,天擦黑。
守門人正要關大門,見父子四人風塵僕僕而來,在韋家門口下馬,驚得呆住。
“王……王王王……”
“去傳話吧,我要見老太太。”廬陵王翻身下馬,將馬兒丟給兒子們,大步進了宅子。
“啊,是!”守門人嚇得轉身就跑。
袍子太長,腳踩在袍子上,差點摔倒。
哥三將馬兒牽進了宅子,關了門,也往宅子裏走去。
廬陵王一如過去一樣威嚴,驚得韋府的下人們,全都呆住了。
僕人飛奔着來到後院,這時候,韋老太太正準備喫飯,坐在桌旁,和丫頭婆子在聊天。
聽到僕人的彙報,她驚得站起身來,“快請進來!”