周大嫂嘆道：“那又怎麼樣呢？杜姑娘贏了官司，可這名聲，卻徹底的毀了！”
“怎麼會？”周修誠愕然，“她又沒有錯！”
“是啊！可是一個女人上了公堂，怎麼說都不是一件光彩的事情。”周大嫂看着他道：“這事情，對於杜姑娘來說，始終是個污點。日後不管說什麼，只要說她上過公堂，那就有理變成無理了。”
“這普通人家也就罷了！就是說出來不好聽！可是你不一樣。你還要考進士，將來不管是府官縣官京官，那都是要當官的。”
“這當官，風評尤其重要。要是被人知道，你的妻子是個跟人定了親，最後還鬧上大堂退婚的，別人會怎麼想？會怎麼看你？”
“所以二弟啊！這杜姑娘，咱們不能娶啊！”周大嫂嘆道。
周修誠兩眼發呆，“可是，可是，我就是喜歡她呀！”
“嫂嫂知道你喜歡杜姑娘！可是，你寒窗苦讀十幾年，眼看就要出頭了，你就心甘情願的放棄？”周大嫂問道。
“我……”周修誠說不出話來。
“好吧！退一萬步說！”周大嫂又道：“你如願以償的娶了杜姑娘，你們確實過的很好。然後你也順利的考中了進士。但是就因爲這風評的事情，你一直得不到提拔。與你同科的人都飛黃騰達了，你還在原地踏步。到那時，你還能跟現在一個想法嗎？”
“我……”
“到時候，你會不會後悔，當初一時衝動，娶了杜姑娘呢？”周大嫂繼續追問道。
“我不知道！”周修誠頹然嘆道。
他很想說自己不會。可是，真的不會嗎？等到十年後，二十年後，當別人一個個都爬上去後，而自己依然蹉跎歲月，自己真的不會後悔嗎？
他放棄了！他做不到！
周大嫂看他這樣難過，心裏也不是滋味。“二弟啊！男人，還是要以事業爲主。若是你將來官運亨通，步步高昇，那時若是杜姑娘還是一個人，你完全可以將她納進門來。到時候，誰也不能說你的不是！而且，到了那時候，也才更有能力照顧她不是嗎？”
“嗯，謝謝嫂嫂，我知道了！”周修誠吸了吸鼻子，輕聲應道。
周大嫂看他聽進去了，不由得欣慰的笑了起來。“你大哥年紀比你大，想的比你多！但他一切也是爲了你好，你可不能生他的氣啊！”
“不會！”周修誠點點頭，“大哥大嫂對我好，我一輩子都不會忘記。”
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周大嫂笑道：“傻孩子，我們是你大哥大嫂，不對你好對誰好去？好了，你去找你大哥說話吧！不然，他心裏也不好受呢！”
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“嗯！”周修誠順從的點點頭。謝過大嫂，便出去尋周修齊去了。
看着他掩門離去，周大嫂不禁嘆了口氣。這樣做，也不知道對不對？希望二弟將來能明白自己的良苦用心吧。
年輕人的情愛，來如風捲烈火，去如春雪消融。唯有功名事業，纔是真真切切的啊。
可是，爲什麼自己的心裏，還是有點難過呢？
周修誠在爹跟孃的屋子裏找到大哥。“爹，娘，大哥，我現在還是要以舉試爲主，至於別的事，就全憑爹孃做主！”
周修齊大感欣慰，笑着說道：“弟弟能這樣想，那就最好了！”
周老爺子也點頭道：“是啊！你現在雖然是舉人了，可能看到的天，才只有安平縣這麼大。等你以後走遍天下，就知道天下好的事務，實在是太多了！到時候再回頭看當初，就一切都想的開了。”
“是，爹！我懂了！”
周修誠現在不算是少年了。他的這點綺思和愛慕，就跟冬日寒風裏的一只蠟燭，剛剛燃起就被吹滅了。
杜宛晴還不知道，曾經那個周舉人，對她也是動過心的。她現在整日裏忙活月嬋娟的活，幾乎沒有心思去思考其他。
時間在忙碌裏過的悄無聲息，又是那麼的迅猛無比。
馬上，就要到年關了。
白氏強撐着笑臉送走上門逼債的衙役，回頭看着一臉沉默的許玉書，頓時氣不打一處來。
“你說句話啊！這事到底要怎麼辦？”白氏氣的流下眼淚來。
現在謫仙樓停業兩個多月了，家裏沒有一點收入。原本剩的那點錢，也被許家人強逼了去。
他們說自家人被杜家老三打傷，都是因爲要給白氏出頭的緣故。這湯藥費務工費，你不出誰出？
天天上門天天鬧騰。沒辦法，白氏只好把家裏最後的錢都拿出來賠了他們。後來是看白氏實在沒錢了，許家人這才作罷。
家裏幾乎要揭不開鍋了！白氏也養不起善姐兒，只好讓她回家去了。自己開始洗衣做飯，只覺得苦不堪言。
從來她都沒有受過這樣的罪啊！
如今，唯一的希望就是把謫仙樓兌出去，大概還能回幾百兩銀子！如此就可以把杜家那災星的錢還上，不用再成天提心吊膽的。
剩下的錢，也可以勉強維持度日了。7K妏斆
可是這世上，從來都是錦上添花易，雪裏送炭難。有能力買的起謫仙樓的，都把價錢一壓再壓。
這樣一來，就算把酒樓盤出去，也不夠還賬的，更別提還有結餘了。
白氏嘀嘀咕咕說個沒完，間或還摸着眼淚。這些日子，家裏的柴米油鹽，全靠她典當來維持。
這樣坐喫山空，遲早會喫完的呀！
許玉書噌地一聲站了起來，拔腿就往外走。白氏尖叫起來，“你去哪？”
“我出去看看！坐在家裏等人上門，也不是辦法！”許玉書沉聲說道。說罷，也不等白氏說話，就掀門而出。
“哎，哎，我話還沒說完呢！”白氏趕忙叫道。站起身走到門前，卻被迎面撲來的冷風吹得倒退兩步。
“那你早點回來！”她吩咐道。
“知道了！”許玉書頭也不回的走了。
他出門來，舉目四望，飛雪連天，天地一片蒼茫。
說是想辦法，可是有什麼辦法呢？唯一有意願買謫仙樓的，就是對門的李掌櫃。
那個笑面虎，只肯出一百五十兩，這夠個屁啊！
他滿心憤懣的踏雪而行，走着走着，全面便是月嬋娟了。
他驀地站住，聽着裏面沸沸揚揚熱鬧無比。忽地想起，曾經的謫仙樓，也是這樣的景象啊。
走進門去，門口迎賓的夥計吃了一驚。對視一眼後，其中一人上來恭恭敬敬的問道：“許掌櫃可是用飯？幾人呢？”
“不是，我來找你們杜掌櫃！”