雲陌州，全性。
內廳的富麗堂皇被一架六曲屏風擋住。貼嵌在螺鈿漆屏上的夜光貝和金銀片鑲出了一幅栩栩如生的牡丹圖，深紅淺紫、杏黃粉白的牡丹在陽光裡閃著灩灩的珠光。
“老李，獨門生意可以做，但獨食不能吃。”男人一身樸素黑衣，虎背熊腰如一座小山，端坐在主位上。
一位郎中模樣的削瘦男子連忙點頭：“這個自然，我李某再糊塗，也不敢少了給全性的孝敬。君子愛財，取之有道，這是至理。”
“你懂得這個理就好，”張弛看了看眼前的帳本，怡然說道，“千萬不可學那些市儈，見了點銀子，好似蒼蠅見血。”
“舵主教誨，李直銘記在心……”李直還要說什麽，忽見一紅衣少女快步走來，忙不迭起身，“拜見百裡掌門。”
少女一襲火紅燦爛的鳳凰花裙，烏發柔順披散，面如彎月，目似流星。腰間的劍柄上，血紅的螭龍珠紅光流轉。
“別人說張弛有度，我看你倒是越來越無度了。”
張弛知道她這話是說與李直聽的，但笑不語。
——雲陌州是五條江河入海口，掌管乾元大陸的水運，來往做生意的商船免不了要花錢打點雲陌州的仙官。張弛自認無法再鍛出比覆水更好的劍，便封了爐子幫她管起帳目來。暮仙州分舵正是戰後用錢之際，全性又一貫不向百姓施加苛政賦稅，只能從這過往的商船上榨油水。
眼前這位李直是個黑市商人，也是位有名的毒修，專門從南邊的華封州藥王谷走私草藥。這些走私販大多不敢走內陸的水路，只能從化龍海北上，雲陌州便是必經之地。
聞言，李直訕笑：“應該的，應該的……”
“素聞李大夫走南闖北見多識廣，又精通醫術，可否為我家姐姐看診？”
張弛一愣，看了看李直決定死馬當活馬醫，引著二人朝內院走：“跟我來。”
內院多以青石為基，樺木為欄，頂上蓋了琉璃瓦，八角飛簷雕工精致，清雅古樸。
她一邊走一邊問道：“還是不肯說？”
“是。”張弛面色陡然一沉，聲音乾澀得像一根拉緊的弦，“昨日請大夫來看過了，關脈浮滑，尺脈如簷前滴水，是殘燈之象。”
她將項遙趕跑做了這雲陌州的仙官後，那曲流館也知道厲害，親手將南雙雙的賣身契奉還。只是南雙雙雖然回來了，但每天鬱鬱寡歡，更是日漸消瘦，身上沒有中毒的跡象，大夫也看不出個所以然。這幾年用各種仙草靈丹勉強續著命，也是杯水車薪。
邀月曾經逼問南雙雙到底發生了什麽，南雙雙只是哭著拒絕：若還想叫她多活一日，便別再問了。
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厚重的帳幔垂掛著，偶爾有風吹過來，吹動杏黃色的流蘇，回龍須蕩漾，如同美人撥弦的玉指，柔若無骨，纏綿悱惻。俏麗女子面容蒼白，但心情似乎不錯，手中正翻看今日的仙盟小報，聽到聲音掀開幔帳，衝著來人微笑。
“邀月，我剛剛還在看你大鬧萬劍山的消息呢。”
她忽然想起另一個也喜歡看仙盟小報的人，長歎一口氣：“雙雙姐，想知道我的消息讓張弛告訴你就是了，這小報淨愛胡說八道還是少看為妙。”
南雙雙掩面一笑：“我看他們寫你倒挺有趣的，我們家邀月在外面威風的很呐。”
“別取笑我了，”邀月轉頭朝立在一旁的李直招了招手，“李大夫，你來看看我家姐姐是何病症。”
李直走上前，搭在南雙雙手腕片刻，又叫她吐出舌頭，查看片刻也犯了難：“這位姑娘不是中毒，可身形乾瘦，已損了根本……”說到這兒，他眉頭一蹙，忽然想起什麽，“恕在下失禮，姑娘以前可是妓子？”
南雙雙抿唇點頭，張弛勃然大怒被邀月伸手攔住了，“請先生繼續講。”
“鄙人還需看看姑娘的下眼瞼才能確認。”
南雙雙伸手將右眼瞼向下拉，只見一條黑色的血管橫梗在眼皮下，邀月目力遠勝常人，甚至還能清晰地看到那血管在微微蠕動。李直臉色一變，當即轉身就走，“在下醫術不精，掌門還是另請高明吧。”
邀月急忙追了過去，卻見他朝自己使了個眼色，二人走了很遠才停了下來。李直驀地朝她一拜，“百裡掌門，在下願意將所知和盤托出，但您也得答應在下一件事。”
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“請講。”
“不可說出李某姓名，若是日後我受到追殺，請掌門保全我性命。”
“我答應你。”
百裡邀月雖妖女之名甚盛，但天下皆知她極看中承諾，言必行，行必果。見狀，李直松了一口氣，這才徐徐道來：
“南姑娘不是中毒，而是被人下了蠱，名為子母陰魂蠱。這蠱所知之人甚少，我也只在華封州的一位花魁身上見過。母蠱如何控制子蠱我不清楚，但是那位花魁寫了一個地名，當即七竅流血而亡。所以在下才不敢當著南姑娘的面開口，惟恐她也落得那花魁一樣的下場。”
怪不得……怪不得雙雙姐一直不肯說……
邀月眸光一緊：“是什麽地方？”
“永寧州，攬雪閣。”
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一道窄而陡的石梯與花林小徑相通，石梯盡處是一座水榭，隱於槐柳煙雲中，令人頓生世外神仙之想。仙官府邸的華貴和林木湖泊的幽美結合得恰到好處，水閣的木窗半開著，淡淡的陽光照進來，交雜著荷花香，令人心曠神怡。
淺杏色的軒窗下，星淵見到了她，廣袖細腰，白色衣裾拖到地上，似是剛剛沐浴過的樣子。
“張弛說你已在府上等了我五日，有什麽急事嗎？”
“我……”星淵定定看著她，平素能言善道的人，現在卻是支支吾吾。半晌，漲紅著臉，輕聲問，“你願不願意……做我的道侶？”
宗門大比第一眼看到她，他就知道自己在劫難逃。
——天下無雙的寶劍，驚世絕俗的美人。
窮奇襲擊絳雲州她救了他一命，那個時候他就認定非她不可。他為她大開藏經閣任她遊覽，又助她開宗立派在仙盟中為她周旋……然而這幾年的陪伴，她始終對他不冷不淡，即便外界將二人傳得多曖昧，他清楚少女骨子裡存著一份疏離。
可那一份疏離，在萬劍山宗門考核上卻對著別人消失了一瞬。
逐漸堆壘的恐懼可以讓人失去勇氣，患得患失；陡然升起的恐懼卻足以讓人失去理智，忘乎所以。
他必須……必須要確定。
房間內氣氛驀地沉悶，邀月手指摩挲著裙帶，莫名其妙地看著他。
“是哪裡讓你誤會了嗎？我沒有喜歡過你。”
刹那間，星淵的咽喉像被一只無形的手緊緊扼住，又酸又痛，卻流不出淚來。他曾自詡萬花叢中過，片葉不沾衣，對苦苦挽留的舊愛嗤之以鼻。
——原來是這種滋味。
他想問究竟，腦子卻混沌一片，聲音到喉嚨口也遭遇堵截，滿腔的難過和無措驚慌無處可釋放，逼得身體發抖：“……是因為萬劍山那小子？”
誰知少女忽然笑了，那聲音裡仿佛冰渣在清水中輕輕撞擊，涼徹心扉——
“與你無關。”
等星淵失魂落魄地走了，她才朝著窗外朗聲道：
“牆角聽夠了沒有？”
一個長衫刺雪、犀帶綴玉的青年從窗外閃了進來，清雋的臉上滿是疏狂的笑意：“原來你知道。”
“我半步登仙境的人，你那點道行豈能瞞我？”
少女色如春曉，長發如緞如瀑，腰帶上掛著一枚海棠花紋的鏤空金質香球。空氣中獨屬於她的香氣傳入鼻息，驕縱不羈的凌家世子，頭一次品到一抹緊張羞澀——
從剛剛聽到星淵口中的萬劍山弟子，他的心跳就沒有降下來過。
“我叫你來是有事想問你。”邀月淡淡看著他，“攬雪閣，你了解多少？”
攬雪閣在永寧州，而凌家正是永寧州的仙官。找凌無劫幫忙，應該再合適不過了。沒想到，她為了羞辱萬劍山收的這個便宜徒弟，竟能派上大用場。
凌無劫似乎沒料到她會問這個，愣了一下才答：“那是青樓，而且是九州最貴的青樓。”
“有什麽特別之處？”
“要說特別嘛……”他撇了撇嘴，神色不虞，“他家的花魁白如玉是個男人，而且被九州俊傑榜評為第一，號稱天下第一美男子。”隨後快速且不屑地翻了個白眼，“男娼罷了。”
——九州俊傑榜和九州美人榜是琅琊閣所創的評鑒容貌之榜，民間廣為關注，有些名門世家還會一擲千金給自己的孩子買一個前二十的名次。前十的位置禁止買賣，都是貨真價實的美人。比起這些，邀月還是更關心琅琊仙榜上自己天下第一高手的位置坐的穩不穩。
“那白如玉是什麽境界，修的什麽功法？”
“功法我可不清楚。境界嘛，少說也有元嬰境吧。攬雪閣創立之初他就在，現在已過百余年還能接客，總不至於年老色衰。”
少女倏爾朝他微微一笑，凌無劫頓覺眼前的陽光突然破碎，星星點點地跳躍著，少見的結巴起來。
“你、你問這個做什麽？”
“乖徒兒明日陪我去趟攬雪閣吧，”她眨了眨眼睛，“萬一打起來，你可要幫我善後啊。”
“要打白如玉？”青年突然來了精神，一雙漆黑眼眸如同墨玉，光澤耀眼，薄薄的唇微彎，看樣子心情大好，“我早有此意！”
“你們之間還有別的淵源？”
“不是我，是我爹……”凌無劫咬了咬後槽牙，臉上添一絲煞氣，“有事沒事就愛往那攬雪閣跑，我看他是被那下賤的妓子勾走了魂！”
攬雪閣男妓女妓皆有，但男妓受寵的多。甚至整個永寧州，因著白如玉的緣故，男風盛行。有貴女為他一擲千金，也有公子為他獻丹贈寶，盼能博他一笑。
她倒真想看看，這白如玉是何等人物。